Если вы любите путешествовать, но уровень вашего материального благосостояния оставляет желать лучшего, то отчаиваться не стоит: при разумном подходе вполне можно ездить на экскурсии в зарубежные страны, не затрачивая больших финансовых средств. К примеру, многие россияне приобретают дешевые туры в Нидерланды 2012 года, в которых, несмотря на их невысокую стоимость, обеспечивается достаточно высокий уровень сервиса. Именно таким образом можно отправиться в небольшой, но очень интересный город Гронинген.

Располагается он в северной части Нидерландов и является административным центром одноименной провинции. На сегодняшний день численность населения Гронингена составляет примерно сто восемьдесят четыре тысячи человек, причем примерно четверть из них являются студентами местных высших учебных заведений. Общая территория города – восемьдесят три квадратных километра.

Результаты археологических раскопок, которые проводились на территории современного Гронингена, свидетельствуют о том, что люди селились там, начиная с четвертого тысячелетия до нашей эры. Что касается первого письменного упоминания об этом городе, то оно датируется XI веком.

Уже в XIII столетии в Гронингене были построены мощные крепостные стены, что свидетельствует о серьезной роли, которую он играл в те времена. Город был достаточно крупным торговым центром, причем наибольшего рассвета он достиг в XV веке. Местные жители гордятся тем, что именно в Гронингене в 1614 году был основан один из старейших нидерландских университетов.

Многие российские туристы, впервые попадающие в этот город, удивляются тому, как много в нем велосипедов. Поскольку сейчас на недорогой отдых в Китае цены достаточно демократичны, то те, кто успел ранее побывать в Поднебесной (а таких немало) утверждают, что по количеству двухколесных машин на душу населения Гронингене, пожалуй, не уступает Пекину или Шанхаю.

Наиболее заметной архитектурной достопримечательностью города является башня Мартини, являющаяся частью одной из церквей. В ней установлен орган, а стены расписаны прекрасными фресками, созданными фламандскими мастерами в XIII веке и совсем недавно тщательно отреставрированными. Среди других культовых сооружений Гронингена выделяются церкви Нивье-Керк и Аа.

В Гронингене функционирует несколько достаточно интересных музеев. Помимо традиционного краеведческого, в котором на всеобщее обозрение представлено множество экспонатов, найденных археологами, у туристов вызывает интерес Музей табака. Кроме того, не страдают от отсутствия посетителей Северный морской музей, Анатомический музей и Музей Гронингенского университета.

Очень интересна планировка Гронингена. Из самого центра города до любой его точки можно добраться на скутере или велосипеде не более чем за двадцать минут. У местных жителей и гостей Гронингена большой популярностью пользуется Центральный парк, в котором можно прекрасно отдохнуть от городской суеты (которой в этом населенном пункте, кстати говоря, не так уж и много).

Чтобы посетить Гронинген, совсем не нужно обладать состоянием Ротшильда или Рокфеллера. Сейчас вообще даже на горящие путевки в Таиланд стоимость относительно невелика, хотя эта страна находится гораздо дальше от России, чем Нидерланды. Если же планировать вояж в Гронинген заранее и использовать наиболее оптимальные варианты, касающиеся транспорта, проживания и питания, то любой россиянин, имеющий средний достаток, вполне способен посетить этот чудесный город, причем не пробив брешь в своем достаточно скромном бюджете.